C’est à la suite d’un coup de chaleur inédit fin mai 2026 et d’une baignade dans une eau devenue anormalement « épaisse » que j’ai pu capturer et identifier pour la première fois une espèce fascinante mais surveillée : le dinoflagellé Lingulaulax polyedra.
Lingulaulax, anciennement appelé Lingulodinium, est un dinoflagellé planctonique qui est apparu fin mai 2026 lors des grandes chaleurs (5 jours de 31 à 36 °C à l’extérieur), ce qui a conduit à une augmentation anormale de la température de la mer de 16 à 20 degrés en 5 jours.
L’eau de mer relativement claire laissait entrevoir de nombreuses microalgues qui lui donnaient une consistance « épaisse ». Maintenant que j’emmène systématiquement mon filet à plancton, j’ai effectué un prélèvement après la baignade. Il s’agit d’un filet à plancton de maille de 200 µ.
Je précise que tant qu’on n’avale pas l’eau de mer en quantité, elle n’a pas de raison d’être toxique, même si elle contient des micro-organismes producteurs de toxines. Lorsque l’on mange des mollusques contaminés, c’est différent, car les dinoflagellés se sont concentrés dans les mollusques qui les ont filtrés involontairement.
Une espèce que je n’avais pas encore vue a retenu mon attention : un dinoflagellé avec une thèque (enveloppe cellulosique) polyédrique, Lingulaulax polyedra. Les dinoflagellés de cette espèce sont connus pour former à grande échelle des efflorescences algales nuisibles dans les eaux côtières du monde entier.
Sur ces images, on peut voir nettement la structure polyédrique, tout à droite, la thèque seule.
Lingulaulax polyedra est une espèce productrice de toxines, les yessitoxines, potentiellement dangereuses pour l’homme bien que aucun cas n’est été encore rapporté.
Les yessotoxines sont des phycotoxines, toxines produites par les algues qui provoquent des intoxications alimentaires. Lorsque les conditions environnementales favorisent le développement de ces algues, les yessotoxines peuvent s’accumuler dans l’eau potable ainsi que dans les tissus comestibles des bivalves tels que les moules.
Un arrêté sanitaire d’interdiction de la pêche à pied a été publié le 4 juin à la suite des prélèvements de l’Ifremer par les préfectures du Morbihan et de Loire-Atlantique.
Cette décision administrative rappelle la rapidité avec laquelle l’écosystème marin réagit aux anomalies thermiques. Si la baignade reste praticable sans risque majeur tant que l’eau n’est pas ingérée, la prudence reste de mise. Pour ma part, cette observation au filet à plancton illustre une nouvelle fois la richesse et la fragilité de ce monde microscopique invisible à l’œil nu, mais dont les effets se font rapidement ressentir sur nos assiettes et nos activités littorales.
sources :
Lien vers : Bloom planctonique à Pseudo-nitzschia en mars 2025
Lien vers : Bloom planctonique de diatomées en avril 2025
Lien vers : Efflorescence planctonique en mai 2026
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